大自然保護協會促請香港政府將白泥納入北部都會區海洋保護區規劃

大自然保護協會（The Nature Conservancy, 簡稱TNC）發表一份全面報告，就白泥的未來管理提出十項具策略意義的保育建議。白泥位於香港的西北部，面向后海灣，為本地重要的生態熱點 。

儘管香港擁有豐富的海洋生物多樣性，但海洋保育發展卻遠遠落後於陸地的保育工作。香港的水域擁有不少於5,943個物種，佔超過整個中國已知海洋生物物種總數的四分之一。然而，香港現有的海洋保護區（Marine Protected Areas, MPAs），包括8個現存的海岸公園及1個海岸保護區，僅覆蓋約6%的水域面積，遠低於國際間提出的30% 全球保育目標。更重要的是，多處具高海洋生物多樣性的熱點仍未被納入成為法定的海洋保護區，導致當地生態系統面臨持續人為及自然界的威脅，並包括全球公認的瀕危物種及生境。

以白泥的沿岸生態系統為例，是珠江三角洲內重要性的生態熱點 。該區面積約佔80公頃，涵蓋上白泥具特殊科學價值地點（Site of Special Scientific Interest, SSSI）至下白泥一帶。區內擁有極高的多樣性且珍貴的海岸生境，包括紅樹林、蠔礁、全港面積最大的海草床（Halophila beccarii），而泥灘則為香港兩種受威脅的馬蹄蟹 - 中國鱟 (Tachypleus tridentatus)及圓尾鱟 (Carcinoscorpius rotundicauda) 提供關鍵的的覓食及育幼場地，並同時為成千上萬隻的候鳥提供重要覓食場地。儘管白泥擁有豐富而獨特的生態資源，白泥至今尚未被納入法定保護範圍，並正面臨日益嚴峻的威脅，包括外來入侵物種、非法捕魚、海洋垃圾污染，以及不受規管的旅遊活動等，對當地生態系統構成長期而深遠的影響。

為了填補現行保育工作的不足，TNC 自2017年起聯同當地社區、學術機構、各環保團體及義工，於白泥推行以科學為本、社區參與為核心的保育計劃。計劃至今已取得初步成效，包括瀕危馬蹄蟹數量在過去四年間增加超過190%、成功將超過8,000平方米的廢棄蠔田改造為空曠的泥灘和天然蠔礁；並清除超過三公噸海洋垃圾和2,614平方米入侵大米草 (Spartina cordgrass)。儘管保育行動已見成效，倘若未能建立長期而有效的管理機制，這些已取得的初步成果將付諸流水，並對當地生態系統健康及賴以棲息的物種構成重大風險。

TNC環境保育副總監湯詠霖（Marine Thomas）指出，當白泥一帶尚未納入法定保護時，社區參與為核心的保育工作尤為關鍵，她表示：

「如同香港許多海洋生物多樣性熱點，白泥目前仍處於缺乏法定保護和有效管理的狀態，導致依賴該地棲息的受威脅物種面臨地方性滅絕的風險。作為香港最大的瀕危馬蹄蟹育幼地方，白泥的保育實在難以等待官方的保護措施。因此我們率先推行以社區為本的『自下而上』的保育模式，讓社區能夠主動參與保育工作。該模式已展現積極成效，惟要確保成效得以持續並推展至更廣層面，仍有賴政府加強支持，以實現長遠有效的保育政策與管理機制。」

建立海岸保護公園的契機及TNC推動白泥長遠保育願景

2021年，香港政府公佈「北部都會區」發展策略，計劃將新界北部大範圍土地發展為可容納超過250萬人口的綜合社區，當中涵蓋部分鄉郊地區。白泥已被納入北部都會區藍圖，並被定位為具保育及生態旅遊潛力的重點區域。規劃建議於后海灣沿岸設立長約10公里的「海岸保育公園」（Coastal Protection Park, CPP），而白泥正位處該保育公園地段。若能配合科學為本的的保育規劃和有效管理機制，擬建的海岸保育公園可為白泥及周邊重要生態區提供所需的保護和長遠管理。為此，TNC促請政府採納以基於科學、社區為本的保育策略，確保白泥的生物多樣性得以有效保護，並達致與國際保育提出的標準。TNC 建議在未來白泥保育規劃時，政府應審慎考慮以下關鍵要素：

• 正式將白泥劃為海洋保護區（MPA），例如劃為新的海岸公園或海岸保育公園內，並設立核心保育區域（Core Zone），以對該區獨特且多樣的生態系統提供長遠、制度化的保護。
• 在有關海岸保護區的規劃與管理過程中，確保社區持份者的充分參與。
• 實施有效的管理措施和進行定期的科學監測，持續評估生態系統健康狀況，並根據科學數據評估及適時調整和改進管理策略。
• 參考國際保育標準，包括國際自然保育聯盟(International Union for Conservation of Nature, IUCN) 「綠色名單」及其保育框架，以確保有效的治理和保護。
• 切實考慮融入社區為本的管理原則，讓當地持份者參與共同管理。

報告就白泥海洋保護區的長遠管理提出十項具體建議：

1. 建立核心保育區 - 劃分重點保育禁區以保護敏感生態系統，免受人為干擾。
2. 建立緩衝區 - 在白泥周邊設立限制發展區，以防止進行高密度開發，以減少人類活動對生態系統的干擾與破壞。
3. 採用生態系統導向的管理方法（EBM）- 通過整體河口生態系統規劃與研究，了解生態系統中的各種生物和生境之間的關係，彌補知識缺口，並推動生境恢復（例如對退化的沿海山坡進行植林計劃）。
4. 積極進行生境管理工作 - 包括控制外來入侵物種、清除海洋廢棄物，以及泥灘及蠔礁修復（如廢棄蠔田）。
5. 建立長期科學監測機制 - 持續監測生境健康和物種恢復情況，包括馬蹄蟹數量、蠔礁的生物多樣性和海草床面積等作為關鍵指標。
6. 採取社區為本的保育措施 - 鼓勵當地社區積極參與保育工作，發展符合聯合國環境署（UNEP）準則的可持續生態旅遊活動，以支援長期保育目標。
7. 採取全面和具包容性的治理架構 - 建議成立「白泥保育委員會」，由政府、學界、保育團體及社區代表共同參與，確保決策透明並反映多方意見。
8. 開發低成本、生態有善的環保設施 - 設置有助引導訪客活動的基礎設施，減少對泥灘和海草床的踐踏，同時允許訪客安全地觀察野生動物。
9. 建立一個穩定的資金機制 - 建議設立穩定的財務安排，用於持續支持生境管理、人員培訓與社區參與活動。例如提供生態導賞訓練以確保可持續的生態旅遊及遊客管理。
10. 確保生態連通性 - 將白泥與其他受保護區域連接，形成完整的保育網絡，包括沿岸保護公園內的潮下帶和陸地區域、米埔自然保護區，以及更廣泛的濕地保育公園系統。

下白泥村居民代表鄭偉君先生指出，推動保育工作的迫切性不容忽視：

「白泥曾是大型成年馬蹄蟹的主要棲息地，但如今幾乎已難見其蹤影，僅存的馬蹄蟹體型亦明顯縮小。這些標誌性物種持續減少，反映整體生態系統正面臨嚴重退化。報告中提出的建議對於恢復和保護白泥的自然環境、生物多樣性及生態功能至關重要。這不僅有助於生物多樣性，更為本地社區帶來發展可持續生態旅遊的新契機。」

TNC保育經理（社區保育）陳梓健表示：

「將白泥納入新設的海岸保育公園之核心保護區，或劃定為具有特殊保育價值的海岸公園是非常重要的。白泥不僅是重要的生物多樣性熱點，亦蘊含深厚的歷史與文化價值。過去數年間，我們過透過科研和在地社區合作，已充分證明採取全面和具有包容性的保育模式能有效管理並守護白泥獨特的生態資源，惠及社群和自然。今次提出的一系列建議，乃根據國際自然保育聯盟 (IUCN) 『綠色名單』標準制訂，旨在確保白泥在生態系統得以長遠繁榮，同時配合北部都會區整體的可持續發展。」

作為香港海洋保育聯盟（Hong Kong Marine Protection Alliance, HKMPA）成員之一，TNC衷心感謝HKMPA合作夥伴的積極參與，以及6,500名義工和55,000名支持者對保育工作中的熱誠投入與長期支持。特別感謝支持TNC在白泥保育工作上提供寶貴支持的機構與社群，包括漁農自然護理署、海洋保育提升資助計劃、廈村鄉事委員會、當地居民社區、各個蠔業養殖協會及多間學術機構。各方協作無間，為推進保育目標、促進生態復育與維護香港珍貴的自然資產發揮了不可或缺的作用。

欲查看完整報告，請訪問 [LINK]。

如需下載照片，請前往 [LINK]。